Mots clés :
Prestation de services, réunification familiale, protection de la jeunesse, satisfaction, efficacitéThe Family Reunification process in Child Welfare: The Challenge of Providing the Right Services at the Right Time
À propos de la recherche
Objectif de l’étude
L’article examine les services fournis dans le cadre du processus de réunification familiale au Québec, le degré de satisfaction à l’égard de ceux-ci ainsi que leurs limites. Pour ce faire, les auteures étudient la perspective des parents, des enfants et des travailleurs sociaux impliqués dans ce processus, que la réunification ait perduré ou non.
Méthodologie utilisée
L’étude se base sur des données qualitatives recueillies dans le cadre d’entrevues effectuées auprès de 37 parents, 23 enfants et de 41 travailleurs sociaux. Ces données ont été obtenues en effectuant une étude de cas sur la situation de 40 familles. Bien que les questions différaient selon le type de personnes participantes, toutes les entrevues ont été analysées à l’aide des mêmes critères.
Population ou objet d’étude : Enfants, parents et travailleurs sociaux
Territoire visé par la recherche : Québec
Ce que révèle la recherche
Plusieurs types de services d’accompagnement à la réunification familiale coexistent et proviennent de différentes organisations ou sources de soutien.
Ceux-ci émanent notamment du système de la protection de la jeunesse, mais également d’autres organisations, telles que le réseau de la santé, les organismes communautaires ou les écoles. Certains de ces services répondent à des enjeux spécifiques, comme la consommation de drogue ou d’alcool ou les enjeux de santé mentale, tandis que d’autres visent un soutien plus global à la famille. Ils s’adressent aux parents, aux enfants ou encore à l’ensemble du noyau familial.
Ce qui apparait comme le plus apprécié et le plus efficace est la combinaison des services de proximité et une aide concrète.
Les parents et les travailleurs sociaux identifient comme particulièrement efficaces les services axés sur « des interventions directes et concrètes axées sur la recherche de solutions aux problèmes des parents et des enfants » (traduction libre, p. 517). La présence de personnes intervenantes fournissant des outils dans le quotidien, de même que l’aide financière, matérielle et psychologique offerte par les milieux communautaires, ont été appréciées par de nombreux parents lors de leur processus de réunification.
Plusieurs limites aux services d’accompagnement ont été relevées, notamment en lien avec leur pertinence, leur opportunité, leur accessibilité et la gestion des ressources disponibles.
Divers enjeux relatifs aux services ont été relevés, comme le manque d’accessibilité, l’insuffisance de collaboration et de coordination entre les différentes instances ou encore l’écart entre les besoins réels des familles et le soutien offert. Les travailleurs sociaux mentionnent également que leur « lourde charge de travail » peut avoir un « un impact négatif sur la qualité des services offerts » (traduction libre, p. 516). De leur côté, certains parents soulignent que la plupart des services sont destinés aux enfants. Sans remettre en question l’importance de ces services, ils estiment qu’il devrait y avoir davantage de programmes destinés aux parents afin de mieux les préparer au processus de réunification familiale, dont le succès dépend également de leur préparation et de leur implication. À cet égard, plusieurs d’entre eux rappellent que « le retour de l’enfant dépend également de [leur] capacité à le reprendre » (traduction libre, p. 515).
Le principal apport de cette étude consiste à mettre en évidence les composantes des services d’accompagnement qui favorisent la réunification familiale ainsi que les éléments qui nuisent à ce processus.
Les liens avec les droits de l’enfant (CIDE)
| Droit concerné | Article de la CIDE | Liens avec la recherche |
|---|---|---|
| L’intérêt supérieur de l’enfant | Art. 3 | La CIDE prévoit que l’intérêt supérieur de l’enfant doit être une considération primordiale dans toutes les décisions le concernant. Cet intérêt supérieur représente également un principe transversal guidant l’application de l’ensemble des droits de l’enfant. En étudiant les services offerts dans le cadre de la réunification familiale, les chercheuses mettent en évidence les éléments favorisant une réunification réussie. Ces données permettent de mieux orienter les pratiques afin d’assurer le respect de l’intérêt supérieur de l’enfant dans ce processus. |
| Le droit de ne pas être séparé de ses parents | Art. 9 | L’enfant a le droit de ne pas être séparé de ses parents, sauf lorsque cette séparation est jugée nécessaire dans son intérêt supérieur et conformément aux lois et aux procédures de l’État partie. L’étude des services offerts dans le cadre de ce processus contribue à leur amélioration, favorisant ainsi des conditions propices à la réunification familiale, dans l’intérêt de l’enfant. En outre, l’étude des perspectives des différents acteurs impliqués permet d’identifier des pistes d’action visant à prévenir les séparations lorsque cela est possible et à mieux soutenir les parents dans l’exercice de leurs responsabilités parentales. |
| Le droit d’être entendu et que son opinion soit dûment considérée | Art. 12 | La CIDE reconnait à l’enfant le droit de donner son opinion et de voir celle-ci dument prise en compte dans le cadre des questions qui le concernent. Dans le cadre de cette étude, les enfants concernés par un processus de réunification familiale, tout comme les autres acteurs, ont été entendus sur différents thèmes en lien avec celui-ci, leur donnant ainsi l’occasion d’exprimer leur opinion relativement à leur expérience. |
| La responsabilité des parents d’élever leurs enfants et de bénéficier d’une aide de l’État | Art. 18 | Les parents ont la responsabilité d’assurer le développement de leur enfant. Les États doivent néanmoins leur fournir une « aide appropriée » afin de les soutenir dans l’exercice de leurs responsabilités parentales. Dans le contexte de la réunification familiale, l’étude permet de mieux cerner les formes d’aide qui sont appréciées et perçues comme efficaces. Elle met en évidence certaines caractéristiques essentielles de ces services, comme la continuité, la flexibilité et l’intensité de l’accompagnement ainsi que la coordination entre les différentes personnes intervenantes. Ces éléments contribuent à soutenir les parents dans la reprise de leurs responsabilités envers leurs enfants. L’étude relève également plusieurs limites dans la prestation actuelle des services. Elle souligne la nécessité d’adopter une approche plus globale de la situation afin de favoriser l’amélioration du système de soutien aux familles. « Les conditions dans lesquelles les services sont fournis sont probablement tout aussi déterminantes dans le résultat de la réunification familiale que les services eux-mêmes » (traduction libre, p. 519). |